Le ventre de Paris

par Emile Zola

Mademoiselle Saget

Cette femme cuite dans sa méchanceté est un personnage d’une totale noirceur. Elle ne vit que de la vie des autres, se passionnant de leur intimité, collationnant les ragots afin d’avoir du quartier des Halles une connaissance encyclopédique. Une commère peut être inoffensive, mais ce n’est pas son cas : «  sa langue était redoutée ». « Elle ne causait que des autres », prête aux pires commérages. Rien ne lui plaît davantage que de monter les uns contre les autres, de souffler sur les braises d’un feu de médisances qu’elle aura elle-même allumé, jusqu’à ce que flambe l’incendie. C’est elle qui pousse à l’arrestation du pauvre Florent, en révélant ce qu’elle sait de lui – et en inventant le reste – à ses meilleures ennemies, la Sarriette et Mme Lecœur, dans l’ignoble puanteur des fromages. Elle fait le mal pour le mal, et savoure le spectacle.