C’est un petit garçon à part : il est le seul à parler des animaux, ces êtres disparus depuis des années, qui résonnent aujourd’hui un peu comme des êtres de légende dans la tête des enfants. Chaque matin il raconte ses fabuleux rêves peuplés de ces créatures fantastiques, mais il se fait perpétuellement rabrouer par ses camarades.
Ses dents très écartées lui valent le sobriquet de « bouche d’égout. » Bien que d’un naturel très vivant et toujours prêt à s’émerveiller de tout, le jeune Nimi finit par se lasser de la méchanceté des adultes et des enfants du village. Il s’enfuit alors plusieurs jours dans la forêt et revient en faisant semblant d’être atteint d’une terrible maladie, la hennite, pour effrayer les villageois et être enfin tranquille : « Dès lors, le petit Nimi ne cessa de hennir et ne parla plus jamais : depuis son retour de la forêt, il ne disait plus un mot et errait dans les rues du village, pieds nus, en loques, la goutte au nez, exhibant ses dents écartées […] ».
Plus tard, il expliquera à ses amis Maya et Matti sa façon de voir les choses : « Excédé par les vexations, les