Les Personnages Dans Les Fabliaux

colorèrent d'une vie trompeuse. A la faveur de l'ombre, et mises en danse par la fiévreuse tourmente qui fermentait dans son cerveau brisé, ces oeuvres s'agitèrent et tourbillonnèrent devant lui ; chaque magot lui jeta sa grimace, les paupières des personnages représentés dans les tableaux s'abaissèrent sur leurs yeux pour les rafraîchir. Chacune de ces formes frémit, sautilla, se détacha de sa place gravement, légèrement, avec grâce ou brusquerie, selon ses moeurs, son caractère et sa contexture. Ce

c’est que, lorsque les passions politiques entrent dans son cœur, elles y entrent au même taux que les autres. Que l’on compare, par exemple, l’infime place qu’occupent les passions politiques chez le bourgeois français tel qu’il apparaît dans les fabliaux, dans la comédie du moyen âge, dans les romans de Scarron, de Furetière, de Charles Sorel 1, avec celles qu’elles occupent chez ce même bourgeois peint par Balzac, par Stendhal, par Anatole France, par Abel Hermant, par Paul Bourget (bien entendu

avaient entendues s’éveiller en eux. Les bons chevaliers ramenaient d’Orient les dragons et les chimères. Les imaginations renouvelées prêtaient une figure concrète aux vampires, aux loups-garous, aux bêtes moralistes et discoureuses dont parlaient les fabliaux. Comme les imagiers n’avaient pas vu les rois, ni les saints, ni les évêques dont les entretenait la légende, ils demandaient aux gens des rues de leur fournir les visages les plus caractérisés. La cathédrale frémissait du bruit des métiers et des

tableaux riants ou majestueux, les traits ingénieux et piquants, qui, dans ses Dialogues, font disparaître la sécheresse des discussions philosophiques ; ces maximes d'une morale douce et pure, qu'il a su y répandre ; cet art avec lequel il met ses personnages en action et conserve à chacun son caractère ; toutes ces beautés, que le temps et les révolutions des opinions n'ont pu flétrir, ont dû sans doute obtenir grâce pour les rêves philosophiques qui trop souvent forment le fond de ses ouvrages, pour

ces murs que la pensee habite, ou la pensee s'agite, s'epuise en des efforts violents, il semble que tout soit las, accable, des qu'elle s'apaise. Tout semble mort apres ces crises de vie; et tout repose, les meubles, les etoffes, les grands personnages inacheves sur les toiles, comme si le logis entier avait souffert de la fatigue du maitre, avait peine avec lui, prenant part, tous les jours, a sa lutte recommencee. Une vague odeur engourdissante de peinture, de terebenthine et de tabac flottait

seignor’, which seems to imply a noble audience, yet they often proceed to explain basic chivalric rules as if for the benefit and instruction of less exalted listeners. After 1200, romances in verse and prose were read rather than heard and the fabliaux appealed not only to the bourgeois and popular milieus in which they were set, but also to higher social ranks. Lyric poetry, at first associated with the aristocratic courts of Languedoc, acquired a more bourgeois following when it was taken up in