Lophelia pertusa

Lophelia pertusa est une espèce de corail scléractiniaire de la famille des Caryophylliidae. Il s’agit de la plus répandue des espèces de corail d’eau froide formant des récifs, présente dans la plupart des mers et océans du monde, mais surtout dans l’Atlantique nord-est et tout particulièrement le long de la côte norvégienne. Il vit à des profondeurs variant de 39 à plus de 3 600 m, et à des températures oscillant préférentiellement entre 6 et 8 °C. Bien que l’espèce soit connue depuis plusieurs

ce fait, les coraux d’eaux froides ne vivent pas en symbiose avec des dinoflagellés, comme leurs congénères tropicaux. Ils sont cependant très diversifiés, potentiellement même plus diversifiés que les coraux tropicaux. Les espèces telles que Lophelia pertusa et Madrepora oculata (Fig. 1) peuvent former des structures s’apparentant aux récifs, et justement dénommés récifs d’eaux froides. Quelques uns peuvent s’étendre sur plusieurs kilomètres de large. Ce sont des refuges pour de nombreuses espèces