Marcus Valerius Messalla Corvinus

| |’Hic jacet immiti consumptus morte Tibullus,         |‘Ci gît Tibulle enlevé par une mort cruelle | |Messallam terra dum sequiturque mari’. |Tandis qu’il suivait Messalla sur terre et sur mer. |

le poète ne parle que de sa mère et de sa soeur auprès desquelles il semble avoir passé son enfance en Latinium (entre Tivoli et Palestrina actuellement) ; mais on ne sais rien sur son père . Il fit deux voyages, l'un en Aquitaine (avec MESSALA CORVINUS chez qui il connut Horace et Ovide), l'autre en Orient pour participer à la guerre contre Antoine et Cléopatre (la célèbre bataille d'Actium menée par Auguste en – 31). Tibulle chante surtout l'amour avec ses joies, ses espoirs, ses déceptions

Ronsard, Les Amours, 1552, « Elégie à Cassandre » (extrait) Mon œil, mon cœur, ma Cassandre, ma vie, Hé ! Qu’à bon droit tu dois porter d’envie A ce grand Roi qui ne veut plus souffrir Qu’à mes chansons ton nom vienne s’offrir. C’est lui qui veut qu’en trompette j’échange Mon luth, afin d’entonner sa louange, Non de lui seul mais de tous ses aïeux, Qui sont là-haut assis au rang des Dieux. Je le ferai puisqu’il me le commande, Car d’un tel Roi la puissance est si grande, Que tant s’en

d'orientation si l'on excepte l'épithalame consacré en 11 av. J.-C. aux noces de Paullus Fabius Maximus et une élégie sur la mort du grand orateur Marcus Valerius Messalla Corvinus2. Renonçant en grande partie aux distiques de sa poésie amoureuse, il adopte l'hexamètre dactylique dans un poème astronomique, les Phénomènes, où, au témoignage de Valerius Probus, il décrit la marche des astres sur le firmament, évoquant Persée et les Pléiades3. À partir de 3 apr. J.-C. il s'applique à un calendrier national

et beau et pouvait mener une vie élégante, où les plaisirs de l’amour avaient une grande place qu’il chantait dans ses poèmes. Vers l’an 28, Tibulle fait une tentative de vie plus « classique » : il suit son protecteur et mécène, Marcus Valerius Messala Corvinus, lors de deux expéditions militaires menées par celui-ci : une en Gaule et la deuxième en Orient, où il est supposé aller en Cilicie (ancienne province romaine se situant en Asie mineure dans l’actuelle Turquie) mais il n’y parviendra