Ménechme

deuxième acte le plus puissant ressort comique de la pièce : Chandebise a un sosie dans cet hôtel, un valet ivrogne, Poche, ce qui déclenche des méprises en série. Ici Feydeau use jusqu’à la corde le procédé connu des pièces à sosies, qui remonte aux Ménechmes de Plaute. Cependant, l’intérêt ne faiblit jamais : Henry Gidel montre que le nombre d’entrées et de sorties, facteur essentiel de mouvement, ne cesse de croître d’acte en acte, et ce jusqu’au moment de la résolution36. Un mouvement névrotique gagne

que je n’ai pas rencontré d’homme plus aimable. Ah! je vous en prie, Vicomte, si vous le retrouvez, amenez-le moi; celui-là sera toujours bien reçu. Prévenez-le cependant que, dans aucun cas, ce ne serait ni pour aujourd’hui ni pour demain. Son Ménechme lui a fait un peu tort; et en me pressant trop, je craindrais de m’y tromper. Ou bien, peut-être ai-je donné parole à Danceny pour ces deux jours-là? Et votre lettre m’a appris que vous ne plaisantiez pas, quand on manquait à sa parole. Vous voyez

aimable. Ah ! je vous en prie, Vicomte, si vous le retrouvez, amenez−le−moi ; celui−là sera toujours bien reçu. LETTRE CLII 257 Les liaisons dangereuses Prévenez−le cependant que, dans aucun cas, ce ne serait ni pour aujourd'hui ni pour demain. Son Menechme lui a fait un peu tort ; et en me pressant trop, je craindrais de m'y tromper ; ou bien, peut−être ai−je donné parole à Danceny pour ces deux jours−là ? Et votre Lettre m'a appris que vous ne plaisantiez pas, quand on manquait à sa parole. Vous voyez

séparée depuis la naissance et qu’elle ne connaissait pas, elle p.083 crut « se voir elle-même descendre du train ». Ces similitudes extraordinaires sont à l’origine de quiproquos que Plaute a déjà exploités avec humour dans sa comédie, les Ménechmes. La quasi-identité des jumeaux est encore plus frappante lorsqu’il s’agit de multiples vrais, de triplés, de quadruplées comme les Morlach ou même de quintuplées comme peut-être les célèbres Dionne du Canada. Les ressemblances sont à peu près