Promenade du Peyrou

Louvre),  Houdon  préféra  représenter  Voltaire  dans    son  fauteuil,  les  mains appuyées sur les bras du fauteuil, drapé dans une ample robe de chambre,  qui alliait le réalisme et un souci de monumentalité presque antique. Il revient de  la promenade, il est fatigué, prêt à se coucher. Telle est la scène familière que le  sculpteur  a  choisie.  La  tête  à  l’antique,  sans  perruque,  portait  le  ruban  des  philosophes. L’art du sculpteur se concentre sur le visage du vieillard aux lèvres 

que l’on voit, précise-t-il31 — et où nous voyons dans sa pensée anthropologique un discours systématique sur l’homme, c’est-à-dire un discours philosophique qui prétend à la vérité. 31. « J’en ai beaucoup vu, écrit Rousseau dans la Troisième promenade, qui philosophaient bien plus doctement que moi, mais leur philosophie était pour ainsi dire étrangère [...]. Ils étudiaient la nature humaine pour en pouvoir parler savamment, mais non pas pour se connaître [...] (Œuvres complètes, I, pp. 1012-1013)