Révolte des gueux

l’empereur son père donna un arrêt pour ordonner à tous – 35 – ses sujets, sous de graves peines, de casser leurs œufs par le petit bout. Le peuple fut si irrité de cette loi, que nos historiens racontent qu’il y eut, à cette occasion, six révoltes, dans lesquelles un empereur perdit la vie et un autre la couronne. Ces dissensions intestines furent toujours fomentées par les souverains de Blefuscu, et, quand les soulèvements furent réprimés, les coupables se réfugièrent dans cet empire

ignorances, de ses ténèbres, cette grande désespérée, la canaille, proteste, et que la populace livre bataille au peuple. Les gueux attaquent le droit commun ; l’ochlocratie s’insurge contre le démos. Ce sont des journées lugubres ; car il y a toujours une certaine quantité de droit même dans cette démence, il y a du suicide dans ce duel ; et ces mots, qui veulent être des injures, gueux, canaille, ochlocratie 2, populace, constatent, hélas ! plu1 Sur ces faits, voir Choses vues, ouv. cit., 1847-48, p. 337-347

commun les unit. Leurs colères individuelles se fondent en un mouvement de révolte collective. Une classe nouvelle est née. La longue crise, dont elle subit les répercussions, va offrir à cette classe l'occasion de manifester son existence. Elle est pleine de vitalité, d'exubérance, d'élans. Une seule âme pour des milliers de corps. Mais incertaine encore. Comment va-t-elle s'affirmer ? La misère sans l'espérance, la révolte spontanée sans la colère systématisée n'eussent été l'occasion que de bris

ignorances, de ses ténèbres, cette grande désespérée, la canaille, proteste, et que la populace livre bataille au peuple. Les gueux attaquent le droit commun ; l’ochlocratie s’insurge contre le démos. Ce sont des journées lugubres ; car il y a toujours une certaine quantité de droit même dans cette démence, il y a du suicide dans ce duel ; et ces mots, qui veulent être des injures, gueux, canaille, ochlocratie 2, populace, constatent, hélas ! plu1 Sur ces faits, voir Choses vues, ouv. cit., 1847-48, p. 337-347

LE MAîTRE: C'est la réflexion que je faisais. JACQUES: Il est certain que ce mari n'était pas trop conséquent; mais il était jeune et sa femme jolie. On ne fait jamais tant d'enfants que dans les temps de misère. LE MAîTRE: Rien ne peuple comme les gueux. 56 Jacques le fataliste et son maître JACQUES: Un enfant de plus n'est rien pour eux, c'est la charité qui les nourrit. Et puis c'est le seul plaisir qui ne coûte rien; on se console pendant la nuit, sans frais, des calamités du jour...

bourgeois, qui se considérait depuis longtemps comme l’héritière légitime de la monarchie de Juillet, se trouvait ainsi avoir dépassé son idéal, mais elle arrivait au pouvoir, non pas, comme elle l’avait rêvé sous Louis-Philippe, à la suite d’une révolte libérale de la bourgeoisie contre le trône, mais à la suite d’un soulèvement, réprimé à coups de mitraille, du prolétariat contre le capital. Ce qu’elle s’était imaginé comme devant être l’événement le plus révolutionnaire se passa, en réalité, comme

puis offrir un beau nom, une généalogie certaine depuis la croisade de Louis le Jeune, et je ne connais à Paris que treize familles qui puissent marcher la tête levée à cet égard; mais du reste je me vois réduit à la misère, à l'aumône, je suis un gueux. " Cette manière de voir chez un homme âgé n'est pas faite pour produire cette résignation douce et philosophique qui est la gaieté de la vieillesse; et sans les incartades du vieux commandeur de Soubirane, méridional un peu fou et assez méchant

: C’est la réflexion que je faisais. Jacques : Il est certain que ce mari n’était pas trop conséquent ; mais il était jeune et sa femme jolie. On ne fait jamais tant d’enfants que dans les temps de misère. Le maître : Rien ne peuple comme les gueux. Jacques : Un enfant de plus n’est rien pour eux, c’est la charité qui les nourrit. Et puis c’est le seul plaisir qui ne coûte rien ; on se console pendant la nuit, sans frais, des calamités du jour... Cependant les réflexions de cet homme n’en

humaine : [...] mais dîtes-moi, je vous prie, si de voyager contribue beaucoup au bonheur et à la perfection ? En reviendrez-vous plus sage et plus heureux ?[13] Vous méditerez sur ceci : tout homme faible est un gueux qu'il faut mépriser. C'est un apophtegme que j'ai entendu aujourd'hui professer à M. d'Angevilliers.[14] Enfin, la littérature n’est pas le seul domaine où se complaisent les femmes d’esprit. Certaines d'entre elles s’intéressent de près à l’activité

Chaval et Levaque pourtant eurent un geste furieux, tandis que Maheu les modérait du regard et que Zacharie haussait gouailleusement les épaules. Mais Etienne était peutêtre le plus frémissant. Depuis qu’il se trouvait au fond de cet enfer, une révolte lente le soulevait. Il regarda Catherine résignée, l’échine basse. Etait-ce possible qu’on se tuât à une si dure besogne dans ces ténèbres mortelles, et qu’on n’y gagnât même pas les quelques sous du pain quotidien ? Cependant Négrel s’en allait avec