Stalactite

humides sur le marbre brillant du sol. Peu après avoir pénétré dans le coeur de la Tombe, la vaste caverne s’ouvrit sur le sanctuaire des lieux. Mentalement, Viszs alluma les épaisses chandelles noires accrochées aux torchères, illuminant les stalactites qui tombaient du plafond et les panneaux de marbre noir qui formaient le mur derrière l’autel. C’étaient les dalles gravées de sa vision. Quand il avait fixé la route 22 et regardé la ligne des arbres, il avait reçu l’image du mémorial de la Confrérie

d'une traîne de paon, puis elle tremblait et ondulait en une pluie flamboyante et fantastique qui dégouttait du haut de la voûte sombre et rocheuse, le long des parois humides, comme si c'était dans la nef de quelque grotte irisée de sinueuses stalactites que je suivais mes parents, qui portaient leur paroissien; un instant après les petits vitraux en losange avaient pris la transparence profonde, l'infrangible dureté de saphirs qui eussent été juxtaposés sur quelque immense pectoral, mais derrière

de Lampourde. A cette heure, le cabaret présentait un aspect lamentablement ridicule. Le jeu s'éteignait dans l'âtre. Les chandelles, qu'on ne mouchait plus, avaient un pied de nez, et leurs mèches balançaient de larges champignons noirs. Des stalactites de suif en coulaient le long des chandeliers où elles se figeaient en se refroidissant. La fumée des pipes, des haleines et des mets s'était condensée près du plafond en un épais brouillard ; le plancher, couvert de débris et de boue, aurait eu

grenier de Lampourde. A cette heure, le cabaret présentait un aspect lamentablement ridicule. Le feu s'éteignait dans l'âtre. Les chandelles, qu'on ne mouchait plus, avaient un pied de nez, et leurs mèches balançaient de larges champignons noirs. Des stalactites de suif en coulaient le long des chandeliers où elles se figeaient en se refroidissant. La fumée des pipes, des haleines et des mets s'était condensée près du plafond en un épais brouillard ; le plancher, couvert de débris et de boue, aurait eu

révélé." Fache scribbled quelques notes dans un petit livre. Pendant qu'ils marchaient, Langdon a attrapé un aperçu de la La moins connue Pyramide —Inversée de la pyramide de l'auvent — une lucarne inversée énorme qui a pendu du plafond comme un stalactite dans une section contiguë de l'entresol. Fache a guidé Langdon vers le haut d'un ensemble court d'escaliers à la bouche d'un tunnel arqué, au-dessus duquel un signe a lu : DENON. L'aile de Denon était la plus célèbre des sections principales de

grenier de Lampourde. A cette heure, le cabaret présentait un aspect lamentablement ridicule. Le jeu s'éteignait dans l'âtre. Les chandelles, qu'on ne mouchait plus, avaient un pied de nez, et leurs mèches balançaient de larges champignons noirs. Des stalactites de suif en coulaient le long des chandeliers où elles se figeaient en se refroidissant. La fumée des pipes, des haleines et des mets s'était condensée près du plafond en un épais brouillard ; le plancher, couvert de débris et de boue, aurait eu

saillies du granit, formant de véritables marches, rendaient la descente moins périlleuse. Des gouttelettes, encore suspendues aux rocs, s’irisaient çà et là sous le feu des torches, et on eût pu croire que les parois étaient revêtues d’innombrables stalactites. L’ingénieur observa ce granit noir. Il n’y vit pas une strate, pas une faille. La masse était compacte et d’un grain extrêmement serré. Ce boyau datait donc de l’origine même de l’île. Ce n’étaient point les eaux qui l’avaient creusé peu à peu

dans les bouches de Vinos et de Fibi qui considéraient avec détresse Gwynplaine emmené, et les vêtements couleur deuil et le bâton de fer du wapentake. 290 Deux pétrifications, c’étaient ces deux filles. Elles avaient des attitudes de stalactites. Govicum, abasourdi, écarquillait sa face dans une fenêtre entre baillée. Le wapentake précédait Gwynplaine de quelques pas sans se retourner et sans le regarder, avec cette tranquillité glaciale que donne la certitude d’être la loi. Tous deux

blanches volutes déroulant leur frise au bord de l'ombre comme les vagues d'une mer paisible sur un océan obscur. Le plafond avec ses profonds caissons d'or et d'ébène demeurait invisible. Le cristal des lustres en surgissait, merveilles gelées, stalactites de féerie suspendues par d'invisibles fils. Au mur trois jeux de glaces reflétaient les croisées peu à peu envahies par la clarté du jour. La jeune femme alla s'appuyer contre les montants de marbre et regarda au-dehors. Le parc, lui aussi sortait

d'effarement dans les bouches de Vinos et de Fibi qui considéraient avec détresse Gwynplaine emmené, et les vêtements couleur deuil et le bâton de fer du wapentake. Deux pétrifications, c'étaient ces deux filles. Elles avaient des attitudes de stalactites. Govicum, abasourdi, écarquillait sa face dans une fenêtre entre baillée. Le wapentake précédait Gwynplaine de quelques pas sans se retourner et sans le regarder, avec cette tranquillité glaciale que donne la certitude d'être la loi. Tous deux