La V ème République présente plusieurs caractéristiques : ● Régime parlementaire rationalisé càd régime parlementaire dans lequel on a essayé de rééquilibré les pouvoirs, afin de redonner plus de pouvoirs au pouvoir exécutif.

● Régime politique ambigüe, dans le sens où officiellement c’est un régime parlementaire, mais c'est un régime parlementaire marqué par une très forte influence du Président de la République, qui est élu au SUD. À tel point que l’on parle de régime semi-présidentiel pour souligner cette prépondérance du chef de l’État.

● Régime politique à géométrie variable, dans le sens où la physionomie de la V ème République peut varier de façon importante selon que l’on soit en période de primauté présidentielle, ou en période de cohabitation ➜ l'apparence du régime politique change, les rapports de force entre Président de la République et le Gouvernement changent également.

● Longévité de la V ème République (+ de 50 ans) : la III ème République a duré plus longtemps (70 ans).

Toutes ces caractéristiques trouvent leurs origines dans l’histoire de la V ème République. Le droit se construit toujours en réaction à quelque chose, c’est pourquoi dans ce chapitre on devra remonter avant 1958.
La Constitution de 1958 a été forgée en réaction ou en réponse aux faiblesses des deux Républiques précédentes. Sachant que ces deux Républiques (III ème République de 1870 à 1940 et IV ème République de 1946 à 1958, régime de Vichy entre les deux) ont été marquées par un dérèglement du régime parlementaire, qui s’est traduit par une concentration du pouvoir entre les mains du Parlement, à un tel niveau que l’on se rapproche du régime d’assemblée. Cette concentration des pouvoirs entre les mains du Parlement conduit à un asservissement total du pouvoir exécutif, qui à la fin de chacun des deux régimes précipite sa chute. Le régime politique s'effondre rapidement parce que le pouvoir exécutif est incapable de réagir efficacement face aux armées