La Jalousie dans le théâtre de Molière – Yannic Wau ters 68
5.
LE MISANTHROPE
Alceste et Célimène constituent les personnages cen traux du
Misanthrope
. Par le pessimisme d’Alceste et la frivolité de Célimène, ils sont à l
’opposé l’un de l’autre. Mais malgré leurs différences, Alceste tombe amoureux de Célimène. La jeune fille paraît aussi amoureuse de lui mais elle continue à voir d’autres hommes, ce q ui inquiète Alceste. Il n’est pas le seul à être amoureux de la jeune veuve. Oronte et les deux marquis, Acaste et Clitandre, se sont aussi épris de Célimène. Au fond, la pièce met en s cène un réseau de sentiments amoureux.
Non seulement les nombreux soupirants de Célimène é prouvent des émotions amoureuses, les autres personnages sont aussi frappés par les flèch es de Cupidon. Philinte tombe amoureux d’Eliante tandis qu’elle et Arsinoé sont amoureuses d’Alceste. La thématique de l’hypocrisie et les aversions d’Alceste rendent la pièce plus cr itique. Elles en font plus qu’un simple amas d’intrigues amoureuses.
5.1. Le portrait d’Alceste
La pièce ouvre sur une discussion entre Alceste et son ami Philinte concernant l’hypocrisie dominant la société dans laquelle ils vivent. Alces te réprimande son ami qui vient d’« accabler un homme de caresses, / et témoigner pour lui les dernières tendresses
» (M. 17-
18)
127 alors qu’il ne connaissait même pas le nom de cet homme. Pour Alceste, « c’est une chose indigne, lâche, infâme / [d]e s’abaisser ains i jusqu’à trahir son âme
». (M. 25-26) Il estime que la sincérité vaut beaucoup plus que ces gentillesses feintes. D’ailleurs, comment distinguer par la suite les vrais témoignages d’ami tié des expressions feintes ? Alceste refuse de porter un masque, comme font les autres :
Je veux que l’on soit homme, et qu’en tout rencontr e Le fond de notre cœur dans nos discours se montre,
Que ce soit lui qui parle, et que nos sentiments
Ne se masquent jamais sous de vains