America (West Side Story)

Leonard Bernstein

Art du son

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I Présentation de l’œuvre

America est une scène de la comédie musicale West Side Story, inspirée de la tragédie Romeo et Juliette de William Shakespeare. West Side Story a été créée en 1957 au théâtre de Broadway. La musique a été écrite par Léonard Bernstein et West Side Story fût adaptée par Robert Wise et Jérôme Robbins en 1961.

Léonard Bernstein est né le 25 aout 1918 à Lawrence dans le Massachusets et est mort le 14 octobre 1990 (à 72 ans) à New York. Il était chef compositeur, chef d’orchestre et pédagogue. Il a étudié à Harvard, a présenté les Young People’s Concerts et a dirigé l’orchestre philharmonique de New York. Il est auteur de 3 symphonies et de 2 opéras parmi bien d’autres œuvres.

II Description de l’œuvre

Les décors sont urbains, il y a une opposition entre les costumes colorés des femmes et ceux sobres et sombres des hommes. L’histoire parle de deux bandes de jeunes (Sharks portoricains et Jets américains) qui s’affrontent pour la domination du territoire de rue. Dans America, Anita et les autres filles des Sharks ventent les avantages de la société de consommation américaine et les hommes dénoncent les prix et le racisme. La forme : Il y a deux parties, le récitatif qui est un texte presque parlé, un débat entre les hommes et les femmes et l’air qui comporte peu de texte mais l’orchestre est très présent. L’orchestre est enrichi d’instrument comme la mandoline, la guitare et les claves qui marquent le métissage entre l’Amérique du Nord et du Sud. Le thème musical est construit sur deux mesures asymétriques qui créent un balancement particulier rappelant les musiques traditionnelles d’Amérique du Sud, les frappes des mains rappellent l’Espagne. La progression :Au début on entend la harpe qui symbolise le rêve puis la clave qui rappelle le long voyage des portoricains et qui permet de passer à la rythmique de l’air. Puis l’orchestre apparait, teinté de jazz et