De Décembre 1976 à Février 2008, l’état de Cuba est gouverné par Fidel Castro. Cet homme influencé par le communisme de Marx et de Lénine gère le pays avec une main de fer en plus d’être réélu tous les cinq ans car personne ne se présente contre lui. Durant cette période plongée au cœur du régime castriste, un écrivain est persécuté pour son orientation homosexuelle. Ce dernier ne se laisse pas abattre et continue d’écrire, jusqu’à ce qu’il décide de s’exiler aux États-Unis en 1980, là où il dénonce les préjugés dont il a été victime en racontant son histoire dans son roman Avant la nuit. Reinaldo Arenas est l’un des écrivains les plus connus de la littérature hispano-américaine. Dans cette première partie du travail, les deux aspects suivants seront explorés : l’auteur ainsi que le contexte géographique et historique dans lequel Arenas a évolué.

D’abord, le romancier, poète et nouvelliste Reinaldo Arenas naît le 16 Juillet 1943 à Holguin et décède le 7 Décembre 1990 à New York. À sa naissance, son père l’abandonne et sa mère part avec l’enfant se réfugier chez ses parents. Malgré ce triste évènement, à treize ans il s’engage déjà aux côtés des révolutionnaires castristes afin de triompher du président Batista, dictateur qui crée, entre autre, un régime pro-américain. Une fois la révolution terminée, Arenas part étudier à la Universidad de la Habana. À cette période, il ne remarque encore aucune faille au régime castriste pour lequel il s’est battu, car celui-ci lui offre une éducation et un travail. Son premier roman, Les chants du puits, se distingue lors du Concours national d’écriture. Pour le moment, il apprécie de pouvoir afficher son homosexualité en toute liberté jusqu’à ce que Fidel Castro décide de prendre les Cubains en main. À cause de la tournure des évènements, les écrivains doivent commencer à se censurer et les homosexuels deviennent mal perçus par la société cubaine. Cependant, Arenas ne se limite pas et continue de vivre son homosexualité