Le Serment des Horaces

«L

e Serment des Horaces» illustre l’histoire, racontée par TiteLive, historien romain, de deux fratries, les Horaces, et les
Clémentine PREVOT
Curiaces, qui luttèrent au cours de la guerre qui opposa
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Rome à la ville d’Albe en 669 av. J.-C. environ. Les hommes sont obliBTS
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Graphique gés de se battre, mais l’une des Curiaces est mariée à l’un des Horaces, et inversement, l’une des vHoraces est fiancée à l’un des frères Curiaces.
En dépit de ces liens, Horace le père exhorte ses fils à se battre et ceuxci obéissent, malgré les lamentations de leurs sœurs éplorées. En représentant le moment où ces hommes choisissent leurs idéaux politiques, plutôt que leurs motifs personnels, David nous demande de les prendre pour modèle à une époque politique tourmentée.
«Le Serment des Horaces» est une toile magistrale, peinte en 1785 et exposée au Louvre. Au centre de la composition, Horace le père, dans une cape couleur de sang, s’apprête à remettre les armes à ses trois fils. Ceux-ci, en tenue de combat, placés face au père, à gauche dans la composition, tendent leurs bras droit en signe de courage ou d’allégeance. De l’autre côté de la pièce, les sœurs et épouses sont ramassées sur elles-mêmes, éplorées. La scène à lieu dans une salle close aux importants volumes. La lumière tombe d’une ouverture située en hauteur, placée hors cadre, à gauche dans la composition, sur les protagonistes.

Les lignes

L’

œil du spectateur est tout d’abord attiré sur les mains de Horace tenant les armes. En effet, cette action est située au centre du tableau, à la croisée des diagonales.

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Le Serment des Horaces

M

L

es lignes fortes de ces trois groupes sont caractéristiques : pour les hommes, les guerriers, des lignes droites, aussi bien dans les corps musclés et gainés que dans les armes, effilées et droites, ou dans leur position (ils sont parfaitement alignés face au père). Ces hommes ont choisi la lutte, le devoir et feront preuve de droiture et de