Analysez les liens entre agriculture et industrie au cours de la 1ère révolution industrielle

À partir de la seconde moitié du XVIIIe siècle, et pendant plus d’un siècle, l’Europe a connu des changements économiques, sociaux et politiques très profonds. Certains historiens et économistes pensent que cette période de mutations, appelée Révolution industrielle, a trouvé ses causes principales dans la révolution agricole qui l’a précédée. Dans quelle mesure la révolution agricole a-t-elle directement stimulé le démarrage industriel ou n’a-t-elle contribué qu’à mettre en place des « préconditions » nécessaires et favorables, mais non suffisantes à un décollage économique ?
I. La révolution agricole a été une condition nécessaire mais non suffisante au démarrage industriel
A. Condition nécessaire
Le rôle de la révolution agricole a notamment été mis en évidence par deux auteurs : Rostow et Bairoch.
Pour Rostow, l’agriculture doit jouer trois rôles :
• Produire davantage de denrées agricoles afin de faire face à l’essor démographique
• L’augmentation des revenus réels des agriculteurs (liés à l’augmentation de la productivité) permet à ceux-ci d’acquérir des biens d’équipement et ainsi de favoriser la création de nouvelles industries.
• Enfin, Rostow note que l’agriculture met à la disposition des secteurs modernes une part de ses revenus excédentaires. Ainsi, « la ferme paie l’usine ».
Bairoch pense également que la révolution agricole est une condition nécessaire au démarrage industriel.
Il distingue des effets directs et indirects :
• Effets directs : accroissement considérable de la demande de produits sidérurgiques, accroissement progressif de la demande de biens de consommation, déclenchement de la première révolution démographique.
• Quant aux effets indirects, ceux-ci sont liés à l’apparition de goulets d’étranglement dans l’industrie : l’accroissement de la demande de biens de consommation et d’équipement provoque des mutations ;
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