Marilyn Monroe
Marilyn Monroe, de son vrai nom Norma Jean Mortensen, connaît entre une mère mentalement malade et un père qu'elle n'a jamais rencontré une enfance difficile. Pourtant la jeune fille se fixe rapidement un seul objectif en tête : devenir une star, et ce quel qu'en soit le prix. Elle épouse très jeune James Dougherty, un soldat, afin d'échapper au marasme familial. Convaincue que celui-ci n'aura pourtant pas les épaules assez solides pour lui permettre d'atteindre ses rêves, Marilyn Monroe, qui adopte à cette époque sa célèbre chevelure blonde, divorce à l'âge de vingt ans et apprend la comédie à l'Université de Californie. Elle fait en parallèle quelques photos parfois osées pour gagner dans un premier temps sa vie.
Le studio Columbia décide de lui donner une chance grâce à un contrat de six mois, qui ne sera malheureusement pas assez suffisant à l'apprentie star pour se faire remarquer. Déçue, elle renoue quelques temps avec le métier de modèle. Mais la roue tourne grâce à Quand la ville dort (1950) de John Huston, où elle est repérée par Joseph L. Mankiewicz, célèbre réalisateur qui lui propose de donner la réplique à Bette Davis et Anne Baxter dans Eve (1950). Marilyn Monroe signe alors un contrat de sept ans avec le studio Twentieth Century Fox avec lequel elle enchaîne les projets, mais qui la cantonne néanmoins dans des rôles de blondes écervelées.
La reconnaissance publique et la naissance du mythe Monroe sont à mettre au crédit du film Niagara (1953), dans lequel elle tient pour la première fois de sa carrière le rôle principal. Sa popularité grandit encore à l'annonce de son mariage avec le célèbre joueur de base-ball Joe DiMaggio et le succès rencontré par Les Hommes préfèrent les blondes (1953), qui lui donne ses galons de sex symbole. La légende raconte que le tournage de la comédie Sept ans de réflexion (1955), où l'on voit la robe de Marilyn soulevée par une aération de métro, serait à l'origine de son divorce d'avec DiMaggio, union