Préface

Jean de La Fontaine

Jean de La Fontaine (né le 8 juillet 1621 à Château-Thierry et mort le 13 avril 1695 à Paris) est un poète français de la période classique. L'histoire littéraire retient essentiellement les Fables et, dans une moindre mesure les contes licencieux. On lui doit cependant des poèmes divers, des pièces de théâtre et des livrets d'opéra qui confirment son ambition de moraliste.
Proche de Nicolas Fouquet, Jean de La Fontaine reste à l'écart de la cour royale mais fréquente les salons comme celui de Madame de La Sablière. Malgré des oppositions, il est tout de même reçu à l'Académie française en 1684. Mêlé aux débats de l'époque, il se range dans le parti des Anciens dans la fameuse « Querelle des Anciens et des Modernes ».
C'est en effet, en s'inspirant des fabulistes de l'Antiquité gréco-latine et en particulier d'Ésope, qu'il écrit les Fables qui font sa renommée. Le premier recueil qui correspond aux livres I à VI des éditions actuelles est publié en 1668, le deuxième, livres VII à XI, en 1678, et le dernier, livre XII actuel, est daté de 1694. Le brillant maniement des vers et la visée morale des textes, parfois plus complexe qu'il n'y paraît à la première lecture, ont déterminé le succès de cette œuvre à part. Les Fables de La Fontaine sont toujours considérées comme un des plus grands chefs d’œuvre de la littérature française.

J'ai choisi les fables de la Fontaine pour réaliser mon anthologie car ce sont, à mon sens, les fables les plus populaires dans le monde littéraire. Je développerai le thème « Les Animaux dans la poésie » car majoritairement, les personnages utilisés dans les fables de cet auteur sont des animaux et non des personnages humains ou mythiques. Il utilise ces êtres pour masquer le personnage réel. Ils sont, en quelque sorte, des « déguisements » pour permettre à la Fontaine de s'exprimer en toute sécurité, car au temps de Louis XIV, il était dangereux de critiquer les personnes socialement haut placées