Approche historique

Le long métrage Forrest Gump est en quelque sorte un cours d’histoire des années 50 à 80. Comme il s’agit de la vie d’un jeune Américain au 20ème siècle, les notions qu’il contient traitent toutes de l’histoire contemporaine Américaine. D’ailleurs, la progression des années et de l’âge du personnage principal nous est montrée en nommant les présidents américains à la radio, à la télé ou part quelconques autres moyens.

La déségrégation et la situation des noirs aux États-Unis. Même après la deuxième guerre mondiale, les noirs américains sont toujours victimes de discrimination. Qu’elle soit institutionnelle, économique ou sociale, cette discrimination, aussi appelée ségrégation, commence à être sérieusement remise en question par certains regroupements vers 1950. Mené par Martin Luther King, le Mouvement pour les droits civiques remporte une victoire majeure en 1964 lorsque la Cour suprême déclare que la ségrégation scolaire est inconstitutionnelle; les noirs pourront désormais fréquenter les mêmes établissements que les blancs. Les noirs sont appuyés par le président Kennedy, élu en 1961, qui prône la justice et la liberté pour tous. C’est précisément le début de la déségrégation qu’on nous fait découvrir dans Forrest Gump alors que pour la première fois, deux étudiants noirs sont admis à l’Université, celle d’Alabama. L’événement, bien représenté dans le film, fut grandement médiatisé. On retrouvait d’un côté John F. Kennedy appuyant la démarche et de l’autre, George Wallace, candidat sudiste et fier partisan de la ségrégation. Ce dernier était d’ailleurs devant l’Université d’Alabama, en compagnie de ses partisans, le 11 juin 1963 pour protester contre la situation. Heureusement, les deux étudiants étaient protégés par nul autre que la garde nationale. Cet événement représente donc un moment fort de l’histoire américaine et il fut parfaitement démontré dans le film incluant la présence médiatique, la garde nationale, Wallace et ses