Arthur Rimbaud
La violence intérieure de l’adolescence, l’absurdité de la guerre, la révolte de la Commune font soudain s’épanouir, mieux vaudrait dire exploser, le plus singulier génie poétique que la France ait jamais connu, celui d’Arthur Rimbaud (1824 - 1891) qui, à seize ans, passe du climat enfantin de l’école et de l’école buissonnière à l’exaltation de l’aventure. Vagabond déjà, dans ses fugues vers Paris ou la Belgique, il vit ses poèmes où brille l’innocence d’un regard neuf porté sur le monde. Le temps de sa liaison avec Verlaine sera pour lui le temps de la poésie : celui des espoirs les plus audacieux, celui aussi, pour finir, du désespoir. Une vie et un génie brûlés en trois ans, et issue de ce feu, une oeuvre brève - quelque centaines de pages - mas chargée d’une révolution spirituelle dont l’efficacité demeure inaltérée. Puis le silence, si abrupt et si total qu’il paraîtra aux générations suivantes aussi exemplaire que la voix à laquelle il succède étrangement. Dix-huit années plus tard, lorsque Rimbaud revient d’Abyssinie où il a mené l’existence du trafiquant d’armes, lorsqu’amputé d’une jambe il meurt à l’hôpital de Marseille, il semble n’avoir eu de commun avec le poète des Illuminations que le nom. Le poète est mort à dix-neuf ans, que sait-ont en fait de l’homme qui lui a survécu ? L’énigme de cette dualité a donnée jour à bien des mythes intéressants et contradictoires, ce qui importe pour nous c’est que par sa destinée aussi bien que par son oeuvre, Rimbaud n’a cessé d’éclairer et d’inquiéter depuis plus d’un demi-siècle tous ceux pour qui la poésie est indissolublement tentation du verbe et nostalgie du silence. «Voleur d’étincelles», nul ne l’est plus que Rimbaud, poète prométhéen : impatient de se libérer et de libérer l’homme de tous les préjugés, de toutes les insuffisances, de retrouver en lui une pureté sauvage égale à celle des éléments. Pour l’adolescent Rimbaud se confondent poésie et soif de la révolution, d’une révolution