Au bonheur des dames – Zola.

II- Présentation du roman

«Au bonheur des dames» est le 11ème tome de la série des Rougon-Macquart. Écrit par Émile Zola à la fin du XIXème siècle, il raconte l'histoire de Denise une jeune orpheline qui, accompagnée de ses deux frères cadets, quitte la campagne pour Paris.
Dans ce roman, on peut voir la déchéance des petites boutiques contre les grands magasins de nouveauté comme «Au bonheur des dames».
Denise sera déchirée entre la nouveauté de cette enseigne qui l'attire et les petits commerces, d’où elle vient. Au fil du temps, elle tombera amoureuse de son patron, Octave Mouret, le président de «Au bonheur des dames» et qui va au fur et à mesure, racheter toutes les petites boutiques touchées par la crise et l'apparition des grands magasins, une des innovations du second empire.

III- En quoi s'agit-il d'un roman naturaliste?

Le Naturalisme est un mouvement littéraire apparut au XIXème siècle, c'est un prolongement du réaliste. Les naturalistes, comme Émile Zola, présentent la société telle qu’elle était réellement par de nombreuses descriptions et en montrant les différences entre les classes sociales de l'époque. Ils se rendaient eux-même sur le terrain pour approfondir leurs recherches. «Au bonheur des dames» est inscrit dans un cadre spatio-temporel réaliste comme le prouve les différents noms de rues et la gare «St Lazare» énoncée au début du roman, on peut en conclure que c'est un récit réaliste car il raconte des faits réels. On voit également l'évolution de ce grand bazar ainsi que le comportement des vendeurs dans ce milieu. Zola choisit un personnage étranger au milieu (ici il s'agit de Denise), l'introduit dans ce nouvel univers et observe son comportement. Pour Zola, l'homme est déterminé par son hérédité: Octave Mouret est de la lignée des Rougon; il est donc poussé par son ambition, sa soif du pouvoir et de l'argent. Enfin, l'homme est également déterminé par son milieu social.
Ex: Contraste