Joseph Schumpeter
(1883-1950)

naît en 1883 mort en 1950 réputation d’économiste « hérétique », qui bouscule la pensée économique établie.
Professeur à Harvard à partir des années 1930

Ce qui l’intéresse par-dessus tout, c’est l’évolution du système capitaliste : « il constitue, de par sa nature, un type ou une méthode de transformation économique, et non seulement il n’est jamais stationnaire mais il ne pourra jamais le devenir » écrit-il en 1942. Le moteur du système, c’est l’innovation et le progrès technique à travers le phénomène de « DESTRUCTION CRÉATRICE ».

Les 5 formes d'innovations
Joseph Schumpeter distingue : l'innovation de produits ; l'innovation de procédés ; l'innovation de modes de production ; l'innovation de débouchés ; l'innovation de matières premières.

C’est grâce à un « entrepreneur innovateur » que la dynamique économique se fait sentir à travers des progrès aussi bien quantitatifs (avec l’augmentation du niveau de production) que qualitatifs.
L’entrepreneur est donc l’acteur fondamental de la croissance économique.
Il aime le risque et est à la recherche du profit maximal.
L’innovation lui permettra d’obtenir un monopole temporaire sur le marché. Il sera donc le seul pendant un certain temps à pouvoir produire cet objet qui lui rapportera donc gros.

Aussi, Schumpeter explique que l’économie est gouvernée par un phénomène particulier : la « destruction créatrice ». C’est « la donnée fondamentale du capitalisme et toute entreprise doit, bon gré mal gré, s’y adapter ».
La croissance est un processus permanent de création, de destruction et de restructuration des activités économiques. En effet, « le nouveau ne sort pas de l’ancien, mais à côté de l’ancien, lui fait concurrence jusqu’à le nuire ».
Ce processus de destruction créatrice est à l’origine des fluctuations économiques sous forme de cycles.
Ainsi, les formats de fichier audio numérique (ex. mp3) sont en passe de remplacer les supports physiques de