Enfance & Cultures
Actes du colloque international, Ministère de la Culture et de la Communication –
Association internationale des sociologues de langue française – Université Paris Descartes,
9es Journées de sociologie de l’enfance, Paris, 2010 http://www.enfanceetcultures.culture.gouv.fr/ Claire BALLEYS, Université de Fribourg
Thème Questions de méthode

Comment s’observe la sociabilité adolescente ?
Une étude sur trois fronts
Introduction
Le principal souci du jeune adolescent est de « faire grand », en se démarquant des « petits »1.
Grandir, c’est s’autonomiser, devenir quelqu’un, c’est-à-dire soi-même. La construction identitaire passe par un processus d’individualisation. A l’entrée dans l’adolescence, ce processus s’effectue par la prise de distance vis-à-vis de la référence parentale, et par l’inscription dans une nouvelle appartenance identitaire : ce que François de Singly appelle le « nous générationnel »2. Dans La société des individus, Norbert Elias décrit le processus d’individualisation comme un « acte de distanciation à l’égard de soi-même »3. Je m’individualise, c’est-à-dire je suis capable de me percevoir en tant qu’individu, et de faire mes propres choix. L’individu a un devoir d’autonomie4.
Or, savoir faire ses propres choix, c’est aussi savoir choisir et construire ses propres liens, en dehors du cercle de connaissances familiales. En entretenant des relations sociales autonomes et en tissant des liens forts avec ses pairs, l’adolescent démontre une certaine maturité.
Le principal résultat développé dans ma thèse est la corrélation entre prestige, pouvoir et lien social à l’adolescence. Non pas uniquement en termes quantitatifs, comme l’a mentionné notamment Céline Metton-Gayon5, mais surtout en termes qualitatifs. En effet, pour être populaire, il ne suffit pas de démontrer que l’on s’inscrit dans un cercle social large et que l’on est connu de beaucoup de personnes, encore faut-il pouvoir faire la preuve de liens forts, inscrits dans le