« A la fin du mois, il ne reste rien »
Pour faire tourner le ménage, Elisa*, âgée de 30 ans, a suivi un cours de tenue de budget. Il faut dire que la famille, qui compte trois enfants de sept, quatre et un an et demi, vit sur le maigre salaire de Michel*, son mari : 3450 francs brut par mois, 2800 francs net. Agé de 38 ans, il travaille à 100 % dans un cinq-étoiles au bord du lac Léman, dans la plonge et le nettoyage des cuisines. Son épouse, qui a dû renoncer à son job de gouvernante-réceptionniste dans un autre hôtel genevois suite à une opération du cœur, n’a pas retrouvé d’emploi, malgré une formation bureautique : elle touche 1500 francs par mois au titre d’allocations de chômage. « A la fin du mois, il ne reste plus rien », explique-t-elle. Malgré les aides de l’Etat : des allocations familiales pour les enfants et un logement social de cinq pièces à Vésenaz, dans la commune chic de Collonge-Bellerive, dont le loyer mensuel s’élève à 1500 francs. « Nous attendons une réponse concernant les subsides pour les assurances maladie. On croise les doigts. » Pour les courses, « heureusement qu’on a la carte Caritas, qui nous donne accès aux épiceries de l’association », note Elisa. Les boutiques Caritas sont également prisées par la mère de famille pour les habits des enfants : « J’achète pour l’aîné, puis je recycle tout pour le cadet et le benjamin. Ça me fait mal au cœur de refuser au plus grand les vêtements de marque à la mode, mais il comprend. Je l’emmène avec moi dans les magasins et je le rends attentif aux prix. A 7 ans, il a déjà la notion de l’argent. Quand il est invité à des anniversaires, il regarde combien coûtent les choses. Au début, ça me travaillait. Mais maintenant, je me dis que ça lui permettra de gérer son ménage plus tard. » La famille n’a pas les moyens de s’offrir des vacances. Elisa cite un seul week-end passé à Bienne et à Lucerne chez des amis, « ça a fait un bien fou aux enfants de sortir un peu. Ils aimeraient bien aller à