LA BATAILLE DE STALINGRAD
La bataille de Stalingrad a été un tournant stratégique majeur dans la Seconde Guerre mondiale. Elle marque le début de la retraite interrompue de l'armée allemande en Europe de l’Est jusqu'à la défaite finale en 1945 avec la conquête de Berlin par l'Armée rouge. Elle est considérée comme une des batailles les plus sanglantes de l'Histoire et reste dans les mémoires pour l'intensité de ses combats. Si la défaite de l'armée allemande devant Moscou en décembre 1941 est le tournant géostratégique de la guerre en Europe, la victoire soviétique de Stalingrad en février 1943 constitue le tournant psychologique. La bataille de Stalingrad, ville du sud de la Russie sur la Volga (aujourd'hui appelée Volgograd), a été marquée par la brutalité et le manque de prise en compte des pertes civiles. La bataille inclut le siège allemand de la ville, la bataille à l'intérieur de la ville et la contre-offensive soviétique. Les combats durèrent de fin août 1942 à début février 1943 et firent entre 1 à 2 millions de morts (entre 4 500 et 9 000 morts par jour). La bataille de Stalingrad se déroula de septembre 1942 à février 1943 et elle s’est terminé par la victoire des russes sur les allemands en 1943. Stalingrad était en 1942 la première ville industrielle de l'URSS. Elle avait 600000 habitants et se trouvait de 100 à 280 mètres d'altitude. Il y avait de nombreuses usines d’armements. C'était un centre de communication important entre les réserves de pétrole du Caucase et le reste de l'Union soviétique. Mais cette ville était bien plus que ça : C'était la ville de Staline, le symbole de la puissance de l'Union soviétique. L’objectif d’hitler était de s’emparer de la ville.

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Pour ralentir les Allemands, les Russes provoquèrent des incendies de forêts et détruisirent des barrages. Mais le 12 juillet, le groupe d'armées B atteignit les abords de la ville. À partir du 13, une partie de la population fut évacuée et des groupes de partisans formés.