bede le venérable
Biographie
Bède le Vénérable, De naturis rerum (Ms 31/3), page de titre (IXe-Xe s.)
– Bibliothèque du Grand Séminaire de Strasbourg.
L'essentiel des faits connus de la vie de Bède proviennent du dernier chapitre de son Historia Ecclesiastica, une histoire de l'Église en Angleterre, achevée vers 7311. Bède y laisse entendre qu'il se trouve alors dans sa cinquante-neuvième année, ce qui situerait sa date de naissance vers 672-6732,3,4. Une source d'information mineure est la lettre de son disciple Cuthbert (probablement l'abbé ultérieur de Wearmouth-Jarrow) où celui-ci rapporte la mort de Bède5. Dans son Historia, Bède indique qu'il est né « sur les terres de ce monastère6 », allusion aux monastères jumelés de Wearmouth et de Jarrow7, situés respectivement près des villes modernes de Sunderland et Newcastle upon Tyne. Chacun des deux monastères a été proposé comme lieu de naissance de Bède, et il existe également une tradition voulant qu'il soit né à Monkton, à quelques kilomètres du monastère de Jarrow2. Bède ne dit rien de ses origines, mais ses liens avec des hommes d'ascendance noble laissent à penser qu'il est lui-même issu d'une famille aisée8. Le premier abbé de Bède est Benoît Biscop et les noms de « Biscop » et de « Beda » apparaissent tous les deux dans une liste royale des rois de Lindsey datant environ