Résumé
Le 1 septembre 1939, l'Allemagne envahit la Pologne. c'est le début du plus meutrier des conflits de l'histoire de l'humanité: au moins cinquante millions de morts. Désormais, la technique permet les destructions massives (Hiroshima) ou l'assassinat de masse (les camps de concentration). Il est possible de distinguer deux grandes phases dans la guerre: de 1939 à 1942, la guerre-éclair menée par Hitler est un succès. A partir de 1943, le Reich connaît ses premières défaites, avant de capituler sans condition le 8 mai 1945. Pour autant la guerre n'est pas finie, le Japon capitule seulement le 2 septembre 1942. Bilan humain Pertes militaires Pertes civiles Pertes totales par rapport à la population de 1939 (en %)
Afrique du Sud 6 800 0,0068
Allemagne 3 850 000 3 810 000 7
Australie 23 400 0,34
Belgique 7 800 80 000 1,06
Bulgarie 10 000 10 000 0,32
Canada 42 000 0,4
Chine 3 500 000 10 000 000 2,2
États-Unis 298 000 0,2
France 211 000 330 000 1,5
Grèce 73 700 500 000 8,08
Hongrie 140 000 300 000 4,78
Inde 24 300
Italie 230 000 200 000 1
Japon 1 220 000 700 000 3
Nouvelle Zélande 10 000 0,6
Pays Bas 10 000 200 000 2,5
Pologne 320 000 5 500 000 14
Royaume Uni 245 000 150 000 1
Roumanie 300 000 160 000 2,32
Tchécoslovaquie 405 000 4,5
URSS 7 500 000 10 000 000 12
Yougoslavie 410 000 1 400 000 10 TOTAL 18 432 000 33 745 000 1945 se présente comme une rupture fondamentale dans l'Histoire du XXème siècle et constitue le départ d'une ère nouvelle. C’est l’heure des bilans, des règlements de comptes. La carte de l’Europe est profondément modifiée.
La poussée soviétique en Europe et la suprématie militaire et économique des Etats-Unis changent la face du monde. La vieille Europe très affaiblie, ruinée, instable n'est plus au centre des décisions internationales. C'est la fin de l'hégémonie européenne.
Après la découverte des charniers et la révélation du génocide, les nouveaux dirigeants se tournent