Montaigne :
Né : 1533 Mort : 1592

Écrivain, philosophe, moraliste et homme politique de la Renaissance, Michel Eyquem de Montaigne, dont la vie fut très aventureuse, est le fondateur de l’introspection, au travers d’un livre, les Essais, qui a fortement influencé la culture occidentale.
Humaniste imprégné de culture antique, maire de Bordeaux, ami d’Etienne de la Boétie, il est l’inventeur du genre de l’essai. Les trois tommes des Essais sont restés ouverts aux innombrables ajouts de leur auteur, jusqu’à sa mort. Ils forment une œuvre de 107 chapitres.

Œuvres :
-Les Essais, publié en mars 1580
-Journal de voyage, qu’il ne comptait pas publier, et qui le fut à titre posthume.

Citations :
« Parce que c’était lui, parce que c’était moi » (Essais)
« Montaigne sait bien ce qu’il dit, mais il ne sait pas ce qu’il va dire. » de Balzac.

Voltaire :
Né :1694 Mort : 1778

François Marie Arouet, dit Voltaire, écrivain, poète, dramaturge, essayiste, historien et philosophe, incarne presque à lui seul le siècle des lumières. Doté d’un esprit brillant, Voltaire s ‘est déjà fait connaître par des tragédies. Pourtant, ce sont ses œuvres philosophiques qui sont restés plus célèbres (contes, dictionnaire, traité…). Voltaire fut très influencé par l’Angleterre, suite à un exil où il y réalise le combat qu’il doit mener en France pour la liberté, contre l’intolérance , et l’immobilisme. En inventant le conte philosophique, Voltaire détourne le conte de sa vocation d’origine : le divertissement. Le conte devient une arme critique. L’ironie qui le caractérise tire les intrigues vers le burlesque et la parodie : ainsi fait apparaître un second degré de lecture plus profond.

Œuvres :
-Micromégas (1752), conte sur la relativité universelle
-Zadig (1747), pose le problème de la destinée

Citations :
« Tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes » (Candide)
« Il faut cultiver notre jardin » (Candide)

Alain :
Né : 1868 Mort : 1951