Emile Zola

Né le 02 avril 1840 à Paris dans un quartier populaire. A l’âge de 3 ans il part pour la Provence car son père s’en va y travailler, son père meure en 1847, Emile Zola poursuivit ses études jusqu’a l’âge de 18 ans il repart ainsi pour paris et connais une période de grande misère. Après avoir terminé ses études secondaire et passé quelque temps a ne rien faire , il rentre en 1862 a la librairie Hachette jusqu’en 1866. Il se veut au départ un poète romantique dans la grande tradition incarnée par Victor Hugo. En 1866 il devient journaliste et le restera toute sa vie, alternant critiques d'art et chroniques sociales. Ses prises de position et ses engagements feront souvent scandale, lui coûtant parfois sa place de chroniqueur. Ses romans paraissent presque tous d'abord en feuilletons dans la presse. Son souci de la vérité et du réalisme lui fait rejoindre rapidement le clan des "modernes" que sont en littérature les écrivains "réalistes». Dès 1862, il rencontre des peintres grâce à son ami d'enfance Paul Cézanne. Pour lui, la défense du "naturalisme" constitue un seul combat, qu'il s'agisse "des peintres de plein air" ou des romanciers de l'école réaliste. C'est ainsi que naît le projet des Rougon-Macquart en 1869. Contrairement à Balzac, Zola "ne veut pas peindre la société contemporaine, mais une seule famille, en montrant le jeu de la race modifiée par le milieu». La réalisation de ce projet se déroulera sur vingt-cinq ans, générant des milliers de pages d'avant-texte et vingt-deux volumes. L'écriture des Rougon-Macquart s'appuie sur de volumineux dossiers préparatoires regroupant les sources documentaires qui permettent à Zola de s'approprier le réel pour inventer le vrai. Si la nature est omniprésente dans l'oeuvre de Zola, la ville a une importance prédominante dans sa "mythographie du réel». Après le grand opéra des Rougon-Macquart, Zola se lance dans une trilogie. Le cycle des Trois Villes lui permet de faire émerger dans Paris une société