Jean Nicolas Arthur Rimbaud est né le 20 octobre 1854 à Charleville, dans les Ardennes, non loin de la frontière belge. Il est le fils du capitaine d'infanterie Frédéric Rimbaud et de Vitalie Cuif. Il est le second fils. L’aîné, Frédéric est né un an plus tôt. En 1858 et 1860 naîtront successivement Vitalie et Isabelle. En 1861, les parents de Rimbaud se séparent. Son père abandonne son épouse, la laissant avec la charge des quatre enfants. L'éducation qui s'ensuit fut très rigide, de peur des médisances des gens. C'est en 1865 qu'Arthur Rimbaud rentre au collège de Charleville. Elève brillant et régulier, il poursuit sa scolarisation jusqu'en 1870. Il est alors en rhétorique lorsque sont professeur, Mr. Feuillâtre, est remplacé par Georges Izambard. Ce nouvel enseignant lui ouvre sa bibliothèque ainsi que l'art poétique, étant un peu poète lui aussi. Nous pourrions le comparer à Pied-d'alu dans le livre de Teulé, comme un homme qui aime admirer des êtres s'envoler vers des pays chaud, des horizons toujours plus beau. Arthur Rimbaud a 17 ans
C'est aussi en 1870 que Rimbaud se fait publier la première fois. La revue pour tous fait paraître « Les Etrennes des orphelins ». En juillet, une guerre entre la France et la Prusse éclate. Le 29 août, il fugue pour la première fois en direction de Paris. Mais, son titre de transport n'étant pas valide, il se fait arrêter et incarcérer à Mazas. Il est relâché par l'intervention d'Izambard et renvoyé dans sa famille. En début septembre, l'empire est aboli après la défaite de Sedan. On suppose que Rimbaud a écrit le sonnet « Le dormeur du val » suite a des scènes aperçus là-bas. Après ces événements, il fugue de nouveau en direction de Douai. Il séjournera chez les tantes d'Izambard et rédigera « Les Cahiers de Douai » qui sont une compilation des poèmes déjà écrit. Ces textes était sûrement destinés à l'imprimerie car Rimbaud n'écrit seulement qu'au recto, comme il était d'usage afin de se faire publier. On y retrouve