Romain Gary, un romancier français d’origine russe, qui a pour vrai nom Roman Kacew. Il né le 8 mai 1914 à Vilnius (Lituanie).
Après le départ de son père du foyer conjugal quand il était enfant Gary est élevé par sa mère. Il est juif par sa mère qui pourtant le baptisa catholique à Varsovie où ils vécurent de 1917 à 1928.

Gary arrive avec sa mère en France, à Nice, il a 13 ans. Il étudie le droit à Paris. Naturalisé français en 1935, il est appelé au service militaire pour servir dans l'aviation où il entre en 1938.

En 1940 il rejoint la France libre où il sert dans les Forces Aériennes Françaises Libres. C'est pendant cette période que Romain Kacew choisit le pseudonyme de Gary. Il termine la guerre comme Compagnon de la Libération et commandeur de la Légion d'honneur.

Après la fin de la Guerre, il entame une carrière de diplomate au service de la France. À ce titre, il séjourne en Bulgarie, en Suisse, à New York, en Bolivie, puis Consul général de France à Los Angeles de 1957 à 1961, c'est a ce moment la qu' il se met en congé du ministère des Affaires étrangères.

Il fut l'époux de l'écrivaine Lesley Blanch et de l'actrice américaine Jean Seberg, dont il divorça peu apres. Profondément affecté par son propre vieillissement, il se donne la mort en se tirant une balle dans la bouche, le 2 décembre 1980 à Paris à l’age de 66 ans.

Après sa disparition, on apprit que, sous le pseudonyme d'Émile Ajar, il était également l'auteur de quatre romans dont la paternité avait été attribuée à un proche parent Paul Pavlovitch, lequel avait assuré le rôle d'Ajar auprès de la presse et de l'opinion publique.

Romain Gary est ainsi le seul écrivain à avoir jamais été, par volonté de mystification ambiguë (Gary et Ajar signifient respectivement brûle ! et la braise en russe), récompensé deux fois par le Prix Goncourt, la première fois sous son pseudonyme courant, pour les Racines du ciel, en 1956 et la seconde fois sous le pseudonyme d'Émile Ajar, pour La Vie