- Chapitre 3 -

UN EXEMPLE INTÉGRÉ DE DÉVELOPPEMENT MORPHOGÉNÉTIQUE : LES MEMBRES DES TÉTRAPODES

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1 INTRODUCTION
Pour mieux intégrer la biologie du développement nous terminons ce document par l'approche expérimentale des mécanismes morphogénétiques impliqués dans la mise en place du membre. La lecture de ce chapitre doit être pour vous l'occasion de retrouver la plupart des notions rencontrées dans les chapitrés précédents qui étaient plus théoriques. En effet les membres représentent un exemples complet permettant d'acquérir une vision synthétique des processus de morphogénèse15 que nous avons décrit. Il y a plusieurs raisons à cela : 1 - Illustrant les données consacrées à l'asymétrie/symétrie embryonnaire, le membre est parfaitement représentatif d'un développement asymétrique : - les membres homologues D et G sont construits en miroir. - les asymétries sont nettes dans les 3 orientations de l'espace - en suivant l'axe proximo distal, il sont constitués de segments très différents (bras, avant bras, carpe, métacarpe, doigts, avec des pièces squelettiques fort différentes), - en suivant l'axe dorso-ventral (par exemple, l'organisation différentielle des différentes loges musculaires : extenseurs, fléchisseurs, pronateurs, supinateurs, etc), - en suivant l'axe cranio caudal (ou antéro-postérieur) des ébauches : une cuisse ou une patte sont différentes d'un bras ou d'une aile (bien que l'organisation de base soit comparable) ! Encore plus frappant, l'aspect des doigts est très différent sur la même palette du membre (exemple : le pouce en position craniale ; l'auriculaire en position caudale) 2 - Les membres sont aussi un parfait exemple de développement harmonieux de structures hétérogènes : os, cartilage, muscles, tissus conjonctifs, vaisseaux et nerfs. 3 - L'embryologie du membre fournit une bonne illustration des grands mécanismes morphogénétiques que nous avons décrits : prolifération, différenciation, mouvements cellulaires, et de leur