Blaise Pascal

1) Né le 19 juin 1623 à Clermont-Ferrand, Blaise Pascal est un mathématicien, physicien, inventeur, philosophe, moraliste et théologien français. Très jeune, il montra des dispositions étonnantes pour les sciences et c'est ainsi qu'à l'âge de 18 ans, il inventa la première machine à calculer, la Pascaline. On le qualifiera presque constamment de « génie ». En 1646, Étienne, le père de Pascal se blessa gravement à la cuisse et ce fut deux médecins jansénistes qui vinrent le soigner trois mois durant. Blaise Pascal se passionna pour le jansénisme qui est une doctrine théologique qui se développe au XVIIème siècle, principalement en France, dont les valeurs s'opposent à celles de l’Église catholique et à celles de la monarchie absolue. Le jansénisme tient son nom de l'évêque Cornelius Jansen, qui fut à l'origine de ce mouvement, mouvement qui se popularisa surtout à Port-Royal. Cette doctrine est caractérisée par son caractère pessimiste (comme on pourra le remarquer dans La Princesse de Clèves, roman d'analyse écrit par Mme de Lafayette, dans lequel le pessimisme janséniste est très présent) car elle met l'accent sur la faiblesse et la corruption humaine, et donne une représentation du monde au centre de la rédemption : l'homme ne peut être sauvé du péché originel que par la grâce de Dieu.
Blaise Pascal entama sa conversion lorsque son père fut guéri, illuminé par cette religion. Ses travaux sont nombreux: c'est un grand travailleur, qui étudie beaucoup de sujets à la fois, notamment la raison, le divertissement et l'ennui, la grâce suffisante de Dieu, la vérité, la justice, l'âme et aussi la géométrie et l'infini. Il mourut en 1662 d'une longue maladie, qui se manifestait notamment par de violentes migraines. Les Pensées, un de ses plus grands travaux, fut publié en 1670, inachevé, traitant de la raison, de la religion chrétienne et de l'homme dans son intégralité.
Comme la plupart des intellectuels de son temps, Pascal toucha à beaucoup de