Camille Lemonnier

Camille Lemonnier (1844-1913)

Lemonnier naît à Ixelles en 1844, Sa mère meut alors qu’il est âgé de deux ans, sa sœur et lui seront dès lors élevés par leur grand-mère maternelle. Entre 1855 et 1861 Camille accomplit difficilement ses humanités classiques à l’athénée de Bruxelles.
En 1862 Lemonnier publie pour la première fois, dans un l’Uylenspiegel un journal littéraire un contes intitulés "Brosses et tampons". A l’occasion de l’exposition générale des Beaux-arts de Bruxelles en, 1863, il publie son premier ouvrage de critique artistique. Camille Lemonnier fréquente essentiellement des peintres mais lui se consacre à la littérature. En avril 1866 il reçoit une lettre de félicitations de Victor Hugo à qui il a adressé le manuscrit de Sabbat, une œuvre qui ne sera cependant jamais publié. En 1869 son père meurt. Suite à sa visite du champ de bataille de Sedan naîtra en 1871 "Sedan " qui deviendra en 1881 "Les Charniers". Ce texte influencera la rédaction de "La Débâcle" d’Emile Zola, cette même année (1871) il épouse Julie Flore Brichot qui lui donnera deux filles. Entre 1872 et 1879 Lemonnier se partage entre la critique artistique et la littérature, il dirige la revue "l’Art universel", il rédige aussi de nombreux contes qui paraitront dans le recueille "Contes flamands et wallons". En 1875 il publie, à Paris, "Un coin de village" pour lequel il recevra les félicitations de Flaubert. En 1881 il se sépare de sa femme, la même année sort "Un male" qui fait scandale à Bruxelles et fureur à Paris. Il recevra de la part de Daudet disant «Tous, nous vous attendons, Flaubert, Zola, Goncourt et moi : vous êtes des nôtres ». En 1882 paraît "La Mort". En 1883 il épouse Valentine Collart, nièce de Constantin Meunier. Il réunit autour de lui chaque vendredi les écrivains de la Jeune Belgique. Lorsqu’un jury officiel lui refuse le prix quinquennal de littérature, ceux-ci organisent un banquet au cours duquel