Acte premier
Scène IHippolyte, ThéramèneHippolyteLe dessein en est pris : je pars, cher Théramène,Et quitte le séjour de l'aimable Trézène.Dans le doute mortel dont je suis agité,Je commence à rougir de mon oisiveté.Depuis plus de six mois éloigné de mon père,J'ignore le destin d'une tête si chère ;J'ignore jusqu'aux lieux qui le peuvent cacher.ThéramèneEt dans quels lieux, Seigneur, l'allez−vous donc chercher ?Déjà pour satisfaire à votre juste crainte,J'ai couru les deux mers que sépare Corinthe ;J'ai demandé Thésée aux peuples de ces bordsOù l'on voit l'Achéron se perdre chez les morts ;J'ai visité l'Elide, et laissant le Ténare,Passé jusqu'à la mer qui vit tomber Icare.Sur quel espoir nouveau, dans quels heureux climatsCroyez−vous découvrir la trace de ses pas ?Qui sait même, qui sait si le roi votre pèreVeut que de son absence on sache le mystère ?Et si, lorsque avec vous nous tremblons pour ses jours,Tranquille et nous cachant de nouvelles amours,Ce héros n'attend point qu'une amante abusée...
HippolyteCher Théramène, arrête, et respecte Thésée.De ses jeunes erreurs désormais revenu,Par un indigne obstacle il n'est point retenu ;Et fixant de ses voeux l'inconstance fatale,Phèdre depuis longtemps ne craint plus de rivale.Enfin en le cherchant je suivrai mon devoir,Et je fuirai ces lieux que je n'ose plus voir.ThéramèneHé ! depuis quand, Seigneur, craignez−vous la présenceDe ces paisibles lieux si chers à votre enfance,Et dont je vous ai vu préférer le séjourAu tumulte pompeux d'Athènes et de la cour ?Quel péril, ou plutôt quel chagrin vous en chasse ?HippolyteCet heureux temps n'est plus. Tout a changé de faceDepuis que sur ces bords les dieux ont envoyéLa fille de Minos et de Pasiphaé.ThéramèneJ'entends. De vos douleurs la cause m'est connue.Phèdre ici vous chagrine et blesse votre vue.Dangereuse marâtre, à peine elle vous vit,Que votre exil d'abord signala son crédit.Mais sa haine sur vous autrefois attachée,Ou s'est évanouie, ou s'est bien relâchée. Et