Nom : Jean-Baptiste Poquelin, dit Molière.
Naissance : 1622.
Baptême le 15 janvier 1622 à l’église Saint-Eustache de Paris.
Famille : son père est “tapissier du roi” ; sa mère meurt alors qu’il a dix ans.
Formation : scolarité chez les jésuites à Paris, puis études de droit à Orléans.
Début de sa carrière : à partir de 1643, rencontre et association avec Madeleine Béjart (quittée plus tard pour sa jeune sœur, ou sa fille) ; abandon des traditions familiales ; engagement dans le théâtre comme auteur, directeur de troupe et comédien ; choix du pseudonyme de Molière en 1644 ; participation aux aventures de “l’Illustre-Théâtre” ; vie itinérante et souvent difficile pendant quinze ans.
Premiers succès : arrivée à la cour en 1658 et premier grand succès public avec Les Précieuses ridicules, en 1659. Triomphe de L’École des femmes en 1662, première grande comédie de Molière en cinq actes et en vers. Mais premières critiques violentes aussi : défense de Molière dans La Critique de “L’École des femmes”et L’Impromptu de Versailles en 1663.
Tournant de sa carrière : Le Tartuffe (1664), pièce rapidement interdite de représentation. Remplacement par Dom Juan
(1665), jugé également dangereux et tombant, malgré son succès, après quinze représentations. Dernière grande comédie sombre et audacieuse : Le Misanthrope (1666).
Dernière partie de sa carrière : obtention du statut officiel de “Troupe du roi”, installation au théâtre du Palais-Royal, choix de divertissements plus gais (“comédies ballets”), retour à une veine plus légère, proche de la farce : Le Médecin malgré lui
(1666), Amphitryon, George Dandinet L’Avare (1668), Le Bourgeois gentilhomme (1670), Les Fourberies de Scapin
(1671), Les Femmes savantes (1672), Le Malade imaginaire (1673).
Mort : le 17 février 1673. Enterrement clandestin, de nuit, le 21 février