VENDREDI 12 OCTOBRE 2007
Henry Cavendish
Henry Cavendish est né le 10 octobre 1731 à Nice (France) lors d’un séjour de sa famille dans cette région.
Sa mère, Lady Anne Gray était la fille du Duc de Kent et son père Lord Charles Cavendish était le fils du second Duc de Devonshire. La famille des Cavendish a laissé durant les périodes normandes leur influence à travers huit siècles et elle était également étroitement liée ave plusieurs familles aristocratiques de Grande-Bretagne.
A l’age de onze ans, Henry Cavendish était pupille à l’école du Docteur Newcome à Hackney. A l’age de 18 ans en 1749, il s’inscrira au Peterhouse College à Cambridge. Mais voilà, après quatre années d’étude au sein de cette université, il décida en 1753 de partir sans même attendre de recevoir son diplôme. Il entame alors un voyage de un an à travers l’Europe en compagnie de son frère. De retour en Angleterre, Henry Cavendish s’installe à Londres auprès de son père.
Devenu un des hommes les plus riches et les plus puissants d’Angleterre après un héritage important, Henry Cavendish préfère se plonger dans les études scientifiques. Henry Cavendish avait un goût particulier pour la recherche et les mathématiques scientifiques et était donc aux yeux de tous un homme peu commun pour l’époque.
Henry Cavendish était décrit comme quelqu’un de silencieux et solitaire. Il était vu comme une personne excentrique et n’a formé aucune relation personnelle proche autre que sa propre famille. Les histoires contemporaines sur sa personnalité ont même mené quelques commentateurs modernes comme Olivier Sacks, spéculer qu’il avait le syndrome d’Asperger[C1], quoiqu’il puisse avoir été tout simplement timide.
Sa timidité naturelle et son manque de sociabilité ne lui permettront d’avoir des amis que dans les rangs scientifiques. Il est terrifié par les femmes et ne communique avec ses servantes que par l’intermédiaire de notes écrites. A tel point, qu’il fait ajouter un escalier à l’arrière de sa maison