Certains auteurs parlent à propos de la IIIe République
« d'un accouchement douloureux de la République »

Le 4 septembre 1870 quelques députés, dont Jules Favre et Léon Gambetta, proclament, à l'hôtel de ville « le gouvernement provisoire de la république ». Quelques jours plus tôt, à Paris, la défaite de Napoléon a porté un coup fatal au Régime du Second Empire qui se désagrégeait rapidement. En effet, la guerre a été déclarée par la France à la Prusse le 19 Juillet 1870, et Napoléon est capturé par les prussiens le 2 septembre, or le personnel bonapartiste est désorienté par cette capture et abandonne le pouvoir sans résistance.

Comment est-on passé d'un régime qualifié dès le départ de provisoire, à un régime stable, solide, ancré dans les mentalités et les pratiques?

I- 1870-1875: de la proclamation aux lois constitutionnelles : la République menacée

1- Naissance dans un contexte difficile

-) Jules Ferry a dit, à propos de la IIIème République qu'elle est « Née de la défaite des armées de l'Empire ». Le 4 septembre, la République est proclamée, le gouvernement provisoire qui se forme alors est essentiellement composé de députés républicains de la Seine, parmi lesquels on trouve Jules Favre, Jules Ferry et Léon Gambetta. Le 19 septembre, Paris est encerclée par les troupes prussiennes et Jules Favre se heurte rapidement à l'intransigeance de Bismarck qui exige une capitulation totale et définitive. Gambetta essaie alors d'imposer par les armes ce que Jules Favre n'a réussi à faire par la négociation. Il quitte Paris, et essaie, depuis la province, de coordonner des armées de secours susceptibles de délivrer territoire. Constatant l'impossibilité d'un sursaut militaire et l'échec de la tournée diplomatique entreprise par Thiers dans les grandes capitales étrangères pour demander de l'aide, Jules Favre signe une armistice avec Bismarck.

-) Dès le départs, plusieurs problèmes se posent pour la IIIème République, en lien avec le contexte de