Décrivant un épisode des troubles qui affectent l’armée française après l’échec de l’offensive du Chemin des Dames et de Craonne en avril 1917, cette chanson fut en réalité composée en 1915, sans doute par un poilu du midi. Au départ, elle évoque le secteur sanglant de Lorette, en Artois. Il était ensuite facile de l’adapter aux circonstances en remplaçant Lorette par Craonne.

1. Je présente l'oeuvre

- quelle est la nature de l'oeuvre ?
L'oeuvre est une chanson. quel en est le titre ?
« La chanson de Craonne »
- qui en est l'auteur ? quel est sa situation (âge, métier...)
L'auteur est inconnu. La seule certitude est qu'il était un soldat engagé dans l'armée française pendant la Première Guerre mondiale, un « poilu ». On pense qu'il est originaire du Midi.
- à quelle date a été produite l'oeuvre ?
L'oeuvre a été produite en 1917 dans la version que l'on connaît aujourd'hui.
- dans quel contexte a-t-elle été produite ? (que se passe-t-il à ce moment-là?)
En 1917, les pays européens entrent dans la 3e année de la Première Guerre mondiale. Depuis 3 ans, les soldats français et allemands se battent dans le nord de la France. C'est une « guerre de position » symbolisée par les tranchées. Les soldats sont épuisés et traumatisés par la violence des affrontements et les conditions de vie dans les tranchées

2. J'interprète l'oeuvre

- quel est le message de la chanson ?

Vous répondez au final aux questions :
> pourquoi cette oeuvre a-t-elle été écrite à ce moment-là ?
> pourquoi a-t-elle été écrite par un soldat ?
> quel était le but de l'auteur de l'oeuvre ?

Cette chanson a été écrite 3 ans après le début de la Première Guerre mondiale. La situation semblait alors bloquée : la "guerre de position" pratiquée dans les tranchées par tous les pays dans le nord de la France ne donnait aucun résultat. Les soldats vivaient dans des conditions terribles et mourraient par dizaines de milliers tous les mois.

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