CHAPITRE 1

Gervaise une jeune femme de 22ans, vivant dans l’Hotel Boncoeur dans le quartier de la Goutte d’Or attend un matin Lantier son mari dont elle a deux enfants : Claude (8ans) et Etienne (4ans). Elle décrit l’hotel. Entamme une discussion avec Coupeau un ouvrier Zingueur. Puis décrit la rue : les ouvriers, l’ouverture de marchands de vin. Elle discute avec Mme Boche la concierge de sa fenêtre puis décris la rue. Lorsque son mari rentre ils se disputent, Gervaise sait qu’il est allé passer sa soirée avec Adèle une fille du quartier. Et l’envoie au Mont-de piété.
S’en va au lavoir le décrit également, dialogue avec Mme Boche a nouveau. Entre elles elles parlent du passé de Gervaise, les insinuations de Mme Boche sur les relations de Lantier et d’Adèle et Virginie. Plus tard Virginie arrive et ensuite Claude et Etienne qui disent à sa mère que Lantier est parti.
C’est le drame. Virginie s’en moque et de là commence à se battre les deux femmes, ce fut une bataille épique.
Retour de Gervaise à l’hôtel Boncoeur elle remarque que Lantier a tout emporté
Gervaise est « prise d’une épouvante sourde, comme si sa vie, désormais, allait tenir là, entre un abattoir et un hôpital ».

CHAPITRE 2

Trois semaines plus tard, Coupeau courtise Gervaise, il l’invite à l’assomoir un café parisien au coin de la rue des Poissonniers et du boulevard de Rochechouart. Au détour d’une conversation, Gervaise confie son rêve : avoir une vie simple, avoir un toit, de la nourriture et ne pas être battue. Elle évoque l’alcoolisme séculaire de sa famille. Coupeau partage également ce funeste héritage paternel.
Coupeau est éperdument amoureux d’elle et insiste pour commencer une relation avec elle mais elle refuse. Gervaise parle de son idéal puis vint tout les ouvriers lors de la pause de midi ! Coupeau veut conduire Gevrvause jusqu'à chez elle, elle accepte et passent devant l’immeuble où habite sa sœur, Mme Lorilleux. Le décrit de fond en comble. Durant un mois ils partagent