CORRESPONDANCE DE BONIFACE VIII AVEC PHILIPPE LE BEL (1296)
I – LA DECRETALE « CLERICIS LAICOS » (24 février) … L’antiquité nous apprend que les laïques furent hostiles aux clercs. Fait que l’expérience du temps présent atteste à l’évidence, quand on les voit, non contents de leur domaine propre, entreprendre illicitement d’empiéter sur les terrains défendus, sans avoir la prudence de prendre garde que, sur les clercs, sur les personnes et sur les biens d’Eglise, tout pouvoir leur est interdit. Aux prélats, aux ecclésiastiques réguliers et séculiers, ils imposent de lourdes charges... De toute façon, ils s’efforcent de les réduire en servitude et de les soumettre à leur domination... II — LA BULLE “INEFFABILIS AMOR” (20 Septembre) …Nous qui sommes le vicaire sur terre du Pasteur des pasteurs et qui présidons au plus haut siège, à savoir celui du plus grand apôtre, nous devons, avec une pieuse affection et un zèle efficace, remplir jusqu’au bout le devoir de cette charge à ton égard... L’intention de ceux qui ont conseillé cette ordonnance (sur les décimes que doit payer le clergé) semble avoir été de porter atteinte à la liberté ecclésiastique. Et si ce fut l’intention de celui qui la rédigea d’en étendre l’application à nous, à nos frères les prélats des églises, à nos biens et aux leurs, ce serait non seulement une légèreté, mais aussi une sottise que de vouloir porter des mains téméraires sur des affaires sur lesquelles aucun pouvoir ne t’a été donné, à toi et aux princes du siècle... D’ailleurs, nous-mêmes et nos frères, si Dieu l’exigeait, serions prêts non seulement à supporter les persécutions, les dommages et les exils, mais aussi à endurer la mort corporelle pour la liberté ecclésiastique... … Les rois refusent-ils, en ces matières, de s’en tenir à ce droit (de l’Eglise)? Récusent-ils le jugement ou l’ordre du siècle apostolique qui commande à tous les Chrétiens ? Puisqu’on affirme que par tes actions tu pèches contre eux, il n’est pas douteux qu’un tel