La châsse de Sainte Gertrude de Nivelles

En 1272, le chapitre de l'abbaye de Nivelles passe commande d'une châsse en argent doré destinée à recueillir les reliques et les ossements de l'abbesse Gertrude, patronne des lieux et de Nivelles qui est une ville francophone de Belgique . Ce reliquaire monumental comptait parmi les plus grands jamais réalisés, et reste l'un des plus importants monuments culturels belges de l'époque médiévale.Une châsse est un cercueil destiné à recevoir les restes d'un saint. Progressivement les religieux vont enrichir ces châsses pour arriver à de véritables "trésors", qui prennent la forme d'édifice religieux et qui sont exécutés dans de précieux métaux comme la châsse de sainte Gertrude de Nivelles . L'exécution de la châsse pour laquelle s'écoula vingt six ans avant qu'elle ne soit terminée, aurait été confiée aux orfèvres Nicolas de Douai, Jacques de Nivelles et Jacques d'Anchin. La châsse fut commandée pour une église située géographiquement loin de la cour de la donatrice présumée, à savoir la reine de France. Le don de cette dernière fut un signe de sa piété, mais aussi la participation de la reine au financement de la châsse pourrait sûrement avoir eu une dimension politique.
La châsse se rattache à l'histoire d'une importante maison, les Pippinides, dont Charlemagne est le plus illustre descendant, et d'un lieu de pélerinage. En effet, la présence du corps de sainte Gertrude et de ses reliques ou « memoriae » ( voile, peigne lithurgique, ceinture...) suffisait à attirer de nombreux pélerins. L'abbaye de Nivelles, est l'un des premiers et plus importants monastères mérovingiens de la « Belgique ancienne ». Cette fondation s'inscrit dans la deuxième phase de l'évangélisation de ce territoire. Le domaine de l'abbaye, particulièrement riche suscita la convoitise d'empereurs si bien qu'à certaines époques l'abbaye fut un pion sur l'échiquier de la politique internationale. L'installation de l'abbaye fut également à l'origine