La nouvelle donne de l’Europe à 27 avec ses 492 millions d’habitants en perspective, change la perception de l’Union européenne dans les pays méditerranéens et la place accordée au projet de zone libre-échange Euromed, suscitant inquiétudes, interrogations, et mobilisation des gouvernements et des opérateurs économiques.
C’est un défi stratégique pour les pays de la rive Sud, car l'élargissement ne se discute plus. C'est un fait, considéré par tous comme légitime.

Pour l’Union européenne, cet élargissement présente l’avantage d’étendre la zone de stabilité à tout le continent européen afin d’éviter les conflits et préserver la paix, mais également de stimuler la croissance économique et commerciale.

L’Union européenne a choisi un autre mode de partenariat, appelé euro-méditerranéen, mais qui se fait dans un cadre spécial celui du libre échange. Lors de sa création en 1995 à Barcelone, le processus euro-méditerranéen fut un acte très ambitieux. Il donnait une vision globale impliquant à la fois les volets politique, économique et culturel, mais le constat est aujourd’hui amer et décevant se limitant strictement aux relations commerciales sans plus ni moins.
Certaines études sont clairement pessimistes parce qu'elles attestent que l'impact de la zone de libre échange est encore faible en terme de production des richesses et de développement socio-économique.

Alors, l’élargissement de l’Europe va-t-il accentuer ce déséquilibre et être un risque supplémentaire pour les pays méditerranéens et notamment ceux du Maghreb ?

L'adhésion de nouveaux pays va créer des liens supplémentaires entre les pays du Nord de l’Europe et la Méditerranée et modifier leur perception de la géographie car Varsovie n'est pas plus loin de la Méditerranée Adriatique que Paris de Marseille.

La perspective positive pour les pays méditerranéens, est qu’ils vont devenir les partenaires des nouveaux pays et que des marchés additionnels d’environ 120 millions de consommateurs