Comment parler des inégalités territoriales au sein de l’Europe ? Vous prendrez en compte, outre les découpages statistiques de l’Union Européenne, les phénomènes observables à d’autres échelles. Vous soulignerez l’intérêt relatif des données proposées selon ce que l’on souhaite évaluer. D’une manière générale, «il existe des inégalités d’origine géographique qui dépendent des caractères des lieux dans lesquels on vit», affirme Roger Brunet dans son ouvrage intitulé Les mots de la géographie, paru en 1992 . On peut donc s’interroger sur ces inégalités qui existent entre les mailles confectionnées par les sociétés, qui sont par exemple les Etats, les régions, les communes, etc…Au sein de chaque maille, les sociétés disposent de plus ou moins de potentialités pour exercer sur l’espace environnant des pouvoirs de domination. De même, les sociétés y disposent de plus ou moins d’atouts pour créer, s’offrir et se répartir les richesses matérielles ou culturelles. La dimension de ces mailles, leur position, les ressources ainsi réservées aux populations qu’elles abritent, sont des exemples de sources d’inégalités. La combinaison de ces éléments et leur articulation avec de multiples autres facteurs expliquent les différences entre chaque maille.
Cependant, si l’on s’intéresse plus précisément au cas de l’UE, comment peut-on parler des inégalités territoriales européennes ? Nous partirons d’une définition simple de “l’inégalité” : il s’agit de ce qui peut être mesuré comme différent. Ainsi, afin de pouvoir obtenir des mesures de tel ou tel phénomène illustrant des inégalités, il faut prendre différents outils, qui vont permettre de faire ressortir des tendances générales. Ici, nous allons tenter de montrer l’intérêt et la pertinence des données proposées par les différents documents présentés pour mesurer les disparités au sein de l’Europe. Nous verrons donc qu’il y a deux axes importants autours de cette question : le problème du choix de ces outils