« J’ai eu le courage de regarder en arrière »

Introduction

Si la composition définitive du recueil ne suit en rien l’ordre d’écriture des poèmes, chaque ensemble de poèmes à l’intérieur du recueil est directement lié à certains épisodes de la vie du poète ; voyages à travers l’Europe, aventures amoureuses, élans et déceptions, ce sont ainsi les tourments d’une vie qui se donnent à lire dans ces vers. Apollinaire déclarait à propos de son œuvre : « chacun de mes poèmes est la commémoration d’un événement de ma vie ». Il affirme par ceci l’unicité de ses écrits et sa confession. Le poème que nous allons étudier « J’ai eu le courage de regarder en arrière » est extrait de la section Fiançailles qui présente l’élan du renouveau poétique dans une héroïsation du poète et de ses fonctions. Le poète y évoque ses souvenirs le temps d’un poème. Comment la poésie permet-elle de conjurer la mort et la renaissance ? Nous analyserons d’abord le voyage rétrospectif du poète afin d’étudier par la suite la distance poétique qu’Apollinaire prend avec la tradition poétique. Enfin, nous observerons la capacité du poète à réactualiser un mythe.

I. Un voyage rétrospectif

A. Un récit mémoratif

• Nous pouvons remarquer deux axes, deux parties du souvenir :
Le premier apparaît au vers 4, où le pronom indéfini est posé à l’initiale : « Les uns pourrissent dans les églises italiennes » évoquant certains souvenirs passés et meurtris.
On peut remarquer le deuxième axe aux vers 8-10 « D’autres jours ont pleuré avant de mourir dans des tavernes ». Addition des souvenirs différés. Cette addition de souvenance différée montre que même si certains souvenirs s’effacent, d’autres surgissent à nouveau.

• Un passé regretté à travers les larmes « pleure » vers 3 et vers 8.

B. Un long voyage

A travers ce poème, Apollinaire effectue un voyage dans les tréfonds de ses souvenirs. Le poète suit une « route » (v.3).
Nous remarquons l’évocation de l’Italie à