Introduction
Le décret de Berlin a été rédigé par l’empereur Napoléon Bonaparte le 21 novembre 1806 en réaction au blocus britannique du 16 mai 1806 qui s’étend de la côte continentale de Brest jusqu’à l’Elbe. Ce décret a été publié le 5 décembre 1806 dans le journal officiel de la République, le Moniteur universel, No 339, fondé à Paris en 1789. Par ce décret, l’objectif visé par l’empereur est de ruiner l’économie du Royaume-Uni afin de forcer celui-ci à signer une paix durable.
En 1806, l’Empire est une puissance dominante dans l’Europe continentale grâce à ses victoires militaires spectaculaires et à ses alliances. La défaite navale franco-espagnole de Trafalgar contre l’Angleterre en 1805, laisse celle-ci comme la maîtresse des mers. Par conséquent, la seule arme à la disposition de l’empereur est une arme économique en forçant un blocus, vaincre la mer par la terre.
Le décret de Berlin est composé de deux sections. La première section représente les doléances de Napoléon contre l’Angleterre à la suite des interventions de celle-ci dans le commerce maritime qui s’étend non seulement aux vaisseaux de commerce et aux navires marchands, mais aussi aux équipages et aux négociants. Le blocus s'adresse également aux propriétés, aux villes et ports de commerce. Cet abus de pouvoir du blocus britannique profite à l’industrie de l’Angleterre au détriment du commerce du Continent. La deuxième section représente les articles du décret par lesquels les Îles Britanniques sont déclarées en état de blocus.
Le décret de Berlin met en force le Blocus Continental dont l’application par Napoléon sera la source de différents conflits et aura un impact significatif sur l’économie de l’Europe. Cette problématique sera adressée dans ce commentaire de texte.
Le Blocus Continental représente un des éléments qui a entraîné la chute de l’empire. Les différentes guerres à compter de 1808 pour faire respecter le blocus ont entraîné l’empire dans un tourbillon de conflits vers la