Commentaire :
« Fable ou Histoire » de Victor HUGO

En 1853, alors exilé par Louis-Napoléon Bonaparte en Angleterre, Victor Hugo publie Les Châtiments, recueil de poèmes satiriques destiné à dénoncer « les complots monarchiques bonapartistes ». Dans cette œuvre, les vers sont pour Hugo une arme destinée à discréditer et à abattre le régime au pouvoir. C’est le cas notamment dans « Fable ou Histoire », l’une des seules fables rédigée par Hugo et où il critique la société, ses vices et la tyrannie du système de l’Empereur Napoléon III. En effet, cet apologue, grâce aux registres satirique et polémique, met en scène un « singe » submergé par la soif de pouvoir.
Ainsi, nous pouvons nous demander : comment cet apologue permet-il à Hugo de dénoncer la société ?
Nous étudierons en premier les lieux les différents aspects de ce texte puis nous démontrerons que le but premier de ce texte est avant tout de tourner en satire la société.

Cette œuvre laisse libre imagination quant à sa nature. Fable ou histoire ? Le lecteur reste perplexe vis-à-vis de l’interprétation du texte, il ne sait pas si il s’agit d’une fable ou d’une histoire bien qu’il s’agisse avant tout d’un pastiche réussi pour Hugo.
Tout d’abord, ce texte possède toutes les caractéristiques d’une fable. Il met en scène des animaux qui parlent tout en les personnifiant : « un singe […] se vêtit » (v2). Ces personnages gardent, certes, leur caractère animal comme c’est le cas du singe décrit comme « maigre » au vers 1 et du tigre possédant un « royal appétit » (v.1) et « poussant d’affreux rugissements » (v.13) ; mais empruntent de même quelques spécificités humaines : ici, les animaux possèdent non seulement des « droits » (v.4) mais aussi une hiérarchie dont le souverain est un « roi » (v.6). En jouant subtilement avec les mots, la fable parvient à mieux fusionner hommes et animaux. Ainsi, l’ « antre » (v.11), grotte servant de repaire aux fauves, se transforme en « caverne » au vers 14. Ce texte