La Fontaine est un écrivain appartenant au mouvement du Classicisme. Ce mouvement littéraire est définit par l'ensemble de valeurs et de critères qui dessinent un idéal s'incarnant dans l' « honnête homme » et qui développent une esthétique fondée sur une recherche de la perfection. La Fontaine est sous le règne de Louis XIV quand il écrit ses fables ce qui justifie l'allégorie souvent utilisée et qui appartient au style bien particulier de La Fontaine. L'apologue est un genre très ancien ayant une visée didactique, unissant un récit à une moralité explicite ou implicite. L'apologue a pour but de plaire. Le texte que nous allons étudier est le dix huitième apologue du livre I des Fables intitulé « Le renard et la cigogne ». Ce texte présente une sorte de farce, où Renard ayant voulu tromper Cigogne, se retrouve ridiculisé par cette dernière. Pour la créer, il s'est inspiré des fables de Plutarque mais aussi d'un apologue de Phèdre.
Nous nous demanderons comment, à travers un récit structuré et des personnages très mis en valeurs, La Fontaine donne un enseignement qui se veut universel?
Dans un premier temps nous analyserons l'art de ce récit, dans un second temps nous mettrons en avant le caractère des personnages principaux, puis pour finir nous étudierons la dimension didactique de cette fable.

Pour qu'un apologue joue pleinement son rôle il faut qu'il soit bien structuré et plaisant à lire.

Le récit est placé dans un cadre spatial intemporel, il n'y a aucune date précise dans le champ lexical du temps, juste des mots tels que « un jour », « à quelque temps de là », « à l'heure dite » mais le tout reste très imprécis ce qui permet de le situer à n'importe quelle époque. La Fontaine fait en sorte que le lecteur ne s'ennuie pas il fait donc se croiser plusieurs vers et ajoute des rimes pour casser la monotonie du poème, il y a des rimes plates « Pour se venger de cette tromperie, à quelque temps de là, la cigogne le prie. », des rimes embrassées, des