Voltaire est un philosophe et un écrivain engagé des lumières (XVIIIème siècle), engagé contre la guerre, la concentration des pouvoirs dans les mains d’un seul homme, et la religion. Ces éléments sont présents dans beaucoup de ses oeuvres comme celle de Candide, qui illustre les différents engagements de voltaire, où est critiqué le pouvoir, la guerre, la religion, mais aussi des vices de l’homme comme l’appât du gain. Voltaire aura aidé à la création de l’Encyclopédie, où il aura écrit de nombreux articles en défendant sa vision politique française. Voltaire aura séjourné pendant un temps chez les prussiens, et est contraint de partir par le pouvoir en place, c’est un des régimes que Voltaire veux dénoncer à travers ses oeuvres.
En 1764, le Dictionnaire philosophique publie l’article « guerre » de Voltaire. Il sera démontré ci-dessous comment il est possible de passer d’un article, récit plaisant, à une argumentation sur la guerre et ses conséquences.
Voltaire présente son article comme un conte plaisant, en incluant toutes les règles d’un conte, un prince noble descendant d’un comte. L’histoire parait plaisante et infantile. Dès les 1ères lignes du texte, Voltaire inclut le champ lexical de la généalogie « généalogiste ; descend ; droite ligne ; parents ; famille» pour donner une appartenance à la noblesse au prince. Voltaire détourne ce prince sans histoire, et le transforme en criminel, avide de conquêtes, mais surtout, l’auteur lui donne une image très péjorative en comparant le prince à des mercenaires tels que « Gengis Khan, Tamerlan, Bajazet » (l13-14). Voltaire détourne aussi le conte, et s’inspire de guerres passées (guerre de sept ans, dénoncée dans son oeuvre Candide), ce conte raconterait une conquête de terre lointaine par un prince qui donnerait à un peuple lointain des arguments absurdes, sous prétexte qu’il y aurait un pacte de famille liant sa famille a ces terres, elle devrait lui appartenir et il devrait pouvoir y établir ses lois. Par