1676 à 1678 Guillaume de Saint-Béryl et sa soeur Pauline, deux nobles dans le dénuement, âgés respectivement de douze et neuf ans, orphelins de père et abandonnés par leur mère, sont pris en charge par Catherine et son mari, un artisan menuisier. Partageant son temps entre ses anciens maîtres et son métier de guérisseuse, Catherine prend également soin du Chevalier, le grand-père des enfants, un vieillard invalide et ruiné. La tante de Guillaume et Pauline, Jeanne-Marie de Pontfavier, après un riche mariage, a pris en charge leur éducation. Apercevant une enfant poursuivie par un homme en noir en train de se noyer dans la Seine, Guillaume se jette à l’eau pour la sauver. Catherine la recueille. On donne à la petite fille le prénom de Cécile car, ayant perdu la mémoire, elle ne se souvient pas du sien. Elle ne possède qu’une médaille qu’elle porte au cou. Guillaume part chez les Jésuites pour quatre années d’internat avec Thomas, son cousin. Suivant avec Pauline les leçons de l’abbé Godart, Cécile qui semble venir d’une famille noble, apprend très vite. Les deux fillettes sont inséparables. Catherine considère Cécile comme sa fille. 1679 Ayant appris, durant trois ans, les vertus des plantes, Cécile devient très habile à prodiguer des soins. Guillaume, qui a trouvé un emploi de notaire, ne viendra pas en vacances. Cécile en est soulagée car elle se sent mal à l’aise en sa présence. 1680 A Paris, on ne parle que de poison surtout depuis que la Voisin, une abominable empoisonneuse, est brûlée vive. Guillaume entre dans une académie à Rouen où l’on enseigne aux fils de la noblesse les arts militaires et les bonnes manières. 1681 On dit que la Marquise de Montespan va entrer en disgrâce. Elle est soupçonnée d’avoir fait boire des philtres d’amour au roi dont la nouvelle favorite est morte bizarrement à vingt ans, son bébé avec elle. 1682 Le Chevalier, qui était le tout dévoué second valet de chambre du très jeune Louis XIV, avait été accusé de complot par Mazarin et