Les conservateurs des aliments

Mis à jour : Lundi, 25 Mai 2009
Sommaire
Bien conserver les aliments
Les conservateurs des aliments
Déshydrater et lyophiliser les aliments
L'irradiation des aliments
Les conservateurs alimentaires chimiques
Les conservateurs chimiques sont des additifs autorisés que les industriels utilisent afin de prolonger la durée de consommation des aliments. Ils ralentissent la croissance des micro-organismes présents dans les aliments et protègent ceux-ci des effets de l’oxygène. Ils respectent les nutriments.
Les industriels utilisent des conservateurs chimiques tels que des acides aminés ou des acides formique, propionique et sorbique. Une trentaine de conservateurs chimiques sont autorisés, dont des antioxydants et des substances antiseptiques qui ralentissent la croissance des bactéries et des moisissures. Leur utilisation n’est autorisée qu’après des études longues et complexes, et après avis des autorités de santé publique. L’Union européenne tient à jour une liste de conservateurs chimiques autorisés désignés par la lettre E suivie d’un code à trois chiffres commençant par 2.
L’action des conservateurs chimiques n’est pas illimitée dans le temps. Au bout de quelques semaines, les aliments finissent par subir les modifications dues à l’oxygène et aux micro-organismes. Il est donc très important de respecter les dates limites de consommation affichées sur les produits alimentaires. Une intoxication alimentaire n’est jamais anodine et peut être dangereuse.
Quelques conservateurs chimiques autorisés
Conservateurs autorisés
Quelques usages
Acide benzoïque (E 210)
Confitures allégées, fruits confits, légumes au vinaigre.
Propionate de calcium (E 282)
Pains de mie, pâtisseries.
Sorbate de sodium (E 201)
Fromages, vins, fruits séchés et en purée.
Nitrite de potassium (E 249)
Charcuteries, harengs.
Natamycine (E 235)
Fromages, saucissons.
Disulfite de potassium (E 224)
Fruits séchés et en conserve, vins.
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